Investigadores de la UNED, en colaboración con el
Hospital Clínic, la Universidad de Barcelona y el instituto IDIBAPS, han
estudiado qué ocurre en la corteza cerebral de las personas
transexuales, algo que no se había analizado hasta el momento. El
trabajo, publicado en ‘Cerebral Cortex’, revela evidencias de
feminización en la corteza de los hombres que viven con otra identidad
sexual, mientras que las mujeres transexuales se diferencian en
estructuras subcorticales cerebrales.
Para profundizar en las raíces biológicas de la
transexualidad, el trabajo ha analizado cómo es el grosor de la corteza
cerebral de estas personas, antes de someterse al tratamiento hormonal.
«Hasta el momento se había estudiado de qué forma varía
este grosor en función del género, pero nunca en personas transexuales»,
asegura Antonio Guillamón, investigador del departamento de
Psicobiología de la UNED y autor del estudio publicado en Cerebral
Cortex.
Partiendo de que la corteza cerebral en mujeres es más
gruesa que la masculina -en las regiones frontales y parietales del
cerebro- los expertos han descubierto diferencias en mujeres y hombres
que viven con otra identidad sexual.
Para llevar a cabo el estudio, los investigadores
seleccionaron a 94 personas, que incluían a 24 mujeres y 18 hombres
transexuales (ninguno de los dos grupos había iniciado el tratamiento
hormonal) y 29 hombres y 23 mujeres que no lo eran.
Por medio de técnicas de neuroimagen, la investigación
revela que el grosor de la corteza cerebral de hombres que se sienten
mujeres es diferente respecto al resto de varones y similar al grosor de
la corteza femenina.
En el caso de las mujeres transexuales no hay diferencias
respecto a las demás mujeres, lo que significa que el espesor del
tejido se corresponde con su sexo biológico. No obstante, los
investigadores han descubierto que uno de los núcleos subcorticales del
cerebro de estas pacientes sí muestra una masculinización, ya que su
volumen es similar al masculino.
«Estos datos indican que la sustancia gris de mujeres y
hombres transexuales presenta signos de masculinización y feminización
respectivamente», señala Guillamón. En ambos casos, las diferencias
respecto a su sexo biológico se localizan en regiones cerebrales del
hemisferio derecho.
Según el experto, la causa de esta distinción hemisférica
podría remontarse al desarrollo cerebral de estas personas, «momento en
que se produjo una asimetría en el efecto de los andrógenos, las
hormonas sexuales masculinas».
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